Il colore di fondo di un Opale è diverso dal gioco di colore esibito dall'Opale Prezioso. Rappresenta infatti la tonalità del colore di fondo( scuro o chiaro ) senza tener conto del gioco di colore.Esistono tre varietà di Opale basate sul colore di fondo.Le indicazioni sottostanti (N1, N2 ..N9) rappresentano valori approssimativi del colore di fondo ad intervalli del 10%, dal Nero al Bianco.Opale Nero -  N1, N2, N3 o N4Opale  Scuro - N5 o N6Opale Chiaro N7, N8, N9Un Opale con un corpo colorato diversamente (per esempio giallo, arancione, rosso o marrone) deve essere classificato come Opale nero, scuro o chiaro, ed una annotazione che ne indichi anche il colore di fondo.

Rappresenta la famiglia di Opali che mostra un gioco di colore all'interno o su un colore di fondo nero, o molto scuro, quando viene osservato con la faccia rivolta verso l'alto: può essere classificato come N1, N2, N3 o N4. Il colore di fondo nero è il più raro; sebbene i Dark Opals siano la maggioranza degli Opali estratti, sono facilmente accettabili e sono, in qualche modo, meno cari di Black Opals che presentino una simile ampiezza dei colori dello spettro.Un 'Black Opal' è una pietra completamente naturale che possiede usualmente un colore di fondo opaco variante dal grigio scuro al nero, che valorizza i sovrapposti colori dello spettro. Questo avviene perché lo sfondo scuro dell' Opale assorbe l'altrimenti diffusa luce bianca che è presente invece nelle più luminose varietà di Opale, e che invariabilmente, diluisce e diffonde il gioco di colore. Conseguentemente, l'impatto visivo e lo splendore dei colori dello spettro vengono molto esaltati.Di solito anche gli Opali più altamente valutati presentano uno strato superiore contenente il gioco di colore che copre la base scura al di sotto, che è generalmente priva di colore.Il 'Black Opal' si trova in diverse località ma viene rinvenuto in consistenti quantità commerciali, e qualità di gemma, soltanto nei famosi giacimenti di Lightning Ridge, nel nord del New South Wales.

Rappresenta  la famiglia di Opali che mostra il suo gioco di colore all'interno o su un colore di fondo scuro, o mediamente scuro, quando viene osservato con la faccia rivolta verso l'alto: può essere classificato come N5 o N6. 

Rappresenta la famiglia di Opali che mostra il gioco di colore all'interno o su un corpo chiaro quando viene osservato con la faccia rivolta verso l'alto: può essere classificato come N7, N8, N9. L'Opale della categoria N9 è anche chiamato Opale bianco. L'Opale 'Light' non è così raro quanto il 'Black Opal', e belle qualità possono raggiungere prezzi elevati.

L'Opale mostra tutti i gradi di trasparenza, fino all'opaco. L'Opale prezioso naturale, che è da trasparente a semi-trasparente, è conosciuto come Crystal Opal e può avere un colore di fondo nero, scuro o chiaro.Il termine 'Crystal' in questo contesto è riferito alla sua apparenza, non ad una sua struttura cristallina.Gli Opali 'Crystal' di Lightning Ridge sono eccezionalmente belli e rari e possono raggiungere prezzi elevatissimi.