Verde, trasparente e brillante, l'Olivina è chiamata Peridoto in gemmologia; in passato in Europa era chiamata Crisolito (pietra dorata) per le magnifiche sfumature giallastre che l'impreziosiscono.
Nota da millenni per le sue virtù protettive e curative, fu apprezzata nell'antico Egitto dov'era utilizzata nei rituali sacri e fu bottino di guerra dei Cavalieri delle Crociate che la portarono dalla Terrasanta. I maghi del Rinascimento italiano la considerarono un potente talismano. Era anche la pietra favorita dagli zar di Russia e dai sultani dell'Impero ottomano.
I principali giacimenti si trovano in Egitto, Birmania, Stati Uniti (Arizona), Brasile, Australia, Norvegia, Turchia e Kenya.
L'olivina viene utilizzata come costituente di materiali refrattari ed abrasivi, in apparecchi elettronici ad alta frequenza, pellicole sottili, ceramiche, leghe ed in collanti per alte temperature; i cristalli più trasparenti e con colorazioni più gradevoli ed intense sono dedicati al mondo delle gemme; l'Olivina viene venduta anche come minerale da collezione.