E' opinione comune, tra gli studiosi, che il legame tra le pietre ed i segni dello zodiaco affondi le sue origini nella tradizione Ebraica, quando Dio, nel dare a Mosè disposizioni per la costruzione del Tabernacolo, nel quale si sarebbe realizzata la Sua presenza, indicò anche i paramenti che avrebbero dovuto indossare i sacerdoti durante il loro ufficio.
"Faranno dunque dei paramenti sacri per Aaronne, tuo fratello, e per i suoi figliuoli, affinché mi esercitino l'ufficio di sacerdoti.
Farai pure il Pettorale del Giudizio, artisticamente lavorato; lo farai come il lavoro dell'efod: d'oro, di filo violaceo, porporino, scarlatto, e di lino fino ritorto. Sarà quadrato e doppio; avrà la lunghezza di una spanna, e una spanna di larghezza.
E vi incastonerai un serie di pietre: quattro ordini di pietre;
nel primo ordine sarà un sardonico, un topazio e uno smeraldo;
nel secondo ordine, un rubino, uno zaffiro, un calcedonio;
nel terzo ordine, un opale, un'agata, un'ametista;
nel quarto ordine, un grisolito, un onice e un diaspro.
Queste pietre saranno incastrate nei loro castoni d'oro...."
E dunque un abito da cerimonia religiosa, nel cui pettorale sono incastonate le dodici pietre preziose che rappresentano le dodici tribù di Israele, ma anche i dodici segni dello zodiaco e i dodici mesi dell'anno.
Tuttavia gli antichi non sapevano classificare le pietre come facciamo noi, per questa ragione ogni cultura ha interpretato e codificato le attribuzioni delle pietre ai rispettivi segni zodiacali e ci ha tramandato informazioni che sono spesso contradittorie.